• Какао: от бобов до горячего шоколада

    Наш мир парадоксален, полон юмора и неожиданной логики. Родина кофе – Африка, но сейчас лидеры в производстве этого напитка Бразилия, Колумбия и Венесуэла в Южной Америке. Какао – это растение Американское, но сегодня лидером по производству бобов, которые готовы превратиться в шоколад, является Африка. Человек «подправил» природу, потому что кофе и правда лучше растет в Америке, а какао – в Африке. Там сложное переплетение биологических и экономических факторов, в котором мы разбираться не будет.

    Далее
  • Тыква – из Африки в Америку и.. обратно

    Тыква – ягода особенная. Именно ягода, а не там что-то другое. Самая большая и тяжелая. В книге рекордов Гиннеса упоминается тыква весом в 1190 килограмм! История «ягодки» запуталась окончательно в конце прошлого века. До этого все было примерно ясно. Все знали, что родина тыквы – Мексика. Что индейцы начали возделывать её раньше, чем кукурузу! Еще пять тысяч лет назад в Новом Свете высоко ценили вкусовые и лечебные свойства тыквы. Считали её подарком богов, потому что из полосок тыквенной мякоти плели циновки, а из целых тыкв, хорошенько просушенных на солнце, получались отличные сосуды для хранения молока и масла. Все было понятно до тех пор, пока досужие археологи не отыскали на севере Африки семена тыквы доколумбовой эпохи. Получается, что тыква прекрасно себе росла на территории современных Алжира, Туниса и Ливии задолго до того как Колумб привез семена ягоды в Европу. Что же это значит? Только одно – финикийцы побывали в Америке за тысячу лет до европейцев. Могло ли такое быть? Понадобилось три экспедиции Тура Хейердала на папирусных лодках, чтобы доказать возможность такого невероятного хода событий. Впрочем, доказать сегодня уже ничего невозможно. Главное, что тыква вот уже более пятисот лет является популярным и полезным овощем в рационе людей, живущих на всех пяти континентах.

    Далее
  • Жаркое – блюдо рыцарского достоинства

    Наверное в кулинарии нет более простого, незамысловатого и совершенно всемирно признанного блюда. Нет, оно не такое уж и древнее, ему 400-450 лет. Готовят его по-разному в разных странах, на разных континентах, да что там континентах, на разных кухнях. Канонического рецепта жаркого просто не существует. Но блюдо это уверенно стоит на трёх «китах»: мясо, лук и картофель. Кто придумал соединить эти три продукта в одном блюде неизвестно, но человек этот несомненно гений. Жаркое – блюдо европейское. Поэтому появиться могло не раньше, чем в старом свете начали есть картошку. Произошло это не раньше конца 16 века или начала 17-го.

    Далее
  • Ризотто – блюдо высокой кулинарии

    Итальянская кухня известна на весь мир. Блюда отличаются простотой, а вкусными они получаются по одной простой причине – готовят их исключительно из свежих продуктов. Простейший секрет, но мало кто знает, что все это складывалось во времена голода и дефицита. Итальянцам всегда не хватало места для возделывания земли, для посевов пшеницы. Многочисленные болота, ограниченные площади плодородной земли. Если овощей и фруктов хватало, с мясом также не было проблем, то с зерном иногда просто беда была. Житница Италии – остров Сицилия – часто была отрезана от Апеннинского полуострова войнами, неурожаями или политическими границами. Во времена Римской империи проблема решалась импортом зерна из Египта, Сирии и Карфагена. В Средние века все было гораздо сложнее.

    Далее
  • Лук от семи недуг

    Никто сегодня не сможет точно сказать, где появился самый первый лук. Люди выращивают его вот уже более пяти тысяч лет, а дикий лук входил в рацион еще человекообразных существ. Впрочем, долгое время лук считался исключительно лечебным растением, в пищу его употребляли только в исключительных случаях.

    Далее
  • Морковь – славная история и неизвестные факты

    Она росла в Афганистане, где была совершенно обычной пряной зеленью. Корневища никто не ел, оно было горьким. Ботву ценили в Персии и Индии, в Китае впервые попытались вывести сорт со сладким корнем. Древние кривичи её давали с собой покойным в мир загробный, где она должна была стать основным продуктом питания. Греки были убеждены, что вкушающий её становится добрым и способным любить. Сегодня этот овощ в Европе признан фруктом. Её популярность совсем немного уступает картофелю. А еще она становится полезнее после термической обработки. Речь идет о моркови.

    Далее
  • Сладкая история с горьким привкусом

    Белый, коричневый, рафинированный, тростниковый – они все доступны, протяни руку к полке и вот в твоих руках это сладкое нечто, которое сводит человечество с ума вот уже шесть тысячелетий! Доказано, что сахар изменяет те же участки головного мозга, что и кокаин и некоторые другие наркотики. Несмотря на все исследования, усилия медиков, попытки психологов, мало кто на планете может отказаться от сахара полностью. Впрочем, это просто невозможно, ведь сахар содержится практически во всех продуктах питания. Но начнем с самого начала.

    Далее
  • Новый взгляд на знакомый завтрак: яичница может быть праздничной

    Яичницу на завтрак готовят многие, ничего в этом блюде для нас нет особенного или праздничного. Кто-то любит омлет, кто-то глазунью. Чаще всего на этом и заканчивается вся фантазия. И совершенно напрасно, ведь во многих странах давно уже готовят настоящие шедевры, которые и яичницей назвать трудно, хотя основой этих простых блюд – самые обыкновенные куриные яйца. Давайте познакомимся с яичницами, о которых мало что знаем!

    Далее
  • Соль – интересные факты, польза и вред

    Сегодня, пожалуй, нет более желанного и востребованного продукта, или, если уж быть точным, специи. Древнейший консервант, древнейшее лечебное снадобье, древнейшая биологически активная добавка, яд для всего живого, источник здоровья – вот такая она соль, цены на которую взлетели, а доступность затруднена. Крупнейшие торговые сети успокаивают нас, обескураженные таким бешенным спросом. Но потребитель не успокаивается. Так всегда бывает в смутные времена. Генетическая память заставляет делать запасы соли, спичек и мыла. Даже если они не оправданы ни логикой, ни здравым смыслом. Начнем с истории.

    Далее
  • Томат – золотое яблоко любви

    Долгие споры о том является ли помидор фруктом или овощем привели к удивительному результату: помидор – это ягода-овощ. Ягода – биологическая характеристика, овощ – кулинарная. В троице ближайших родственников – картофеля, баклажанов и помидоров – красный и сочный томат занимает особое положение, несмотря на то, что практически до начала прошлого века он считался не просто вредным, но даже ядовитым. Впрочем, это в северных странах. В Испании, Италии, Венгрии помидоры распробовали гораздо раньше. Но об этом позже. Сначала о родине любимого плода.

    Далее