Kamēr ilgi gaidītais sniegs pārklāj Latvijas laukus, lauksaimniekiem ir laiks apgūt jaunas zināšanas un apmeklēt Valsts augu aizsardzības dienesta (VAAD) rīkotās apmācības.
Kultūraugus var nelabvēlīgi ietekmēt nezāles, augu slimības un kaitēkļi, kas Latvijas mainīgajos apstākļos ir grūti prognozējami. Līdz ar to lauksaimniekam ir savlaicīgi jāieplāno augu aizsardzības līdzekļu (AAL) lietošana gadījumā, ja nebūs iespējams kaitīgos organismus ierobežot ar agrotehniskajiem un mehāniskiem paņēmieniem. Lai AAL varētu lietot droši un efektīvi, ir jāapgūst augu aizsardzības zināšanu minimums VAAD piedāvātajās apmācībās, kā arī jāpapildina savas zināšanas, apmeklējot seminārus un lasot speciālo literatūru.
Augu aizsardzības līdzekļu lietotājiem ir nepieciešamas zināšanas par kaitīgajiem organismiem un pareizu augu aizsardzības līdzekļu lietošanu. Latvijā reģistrētie augu aizsardzības lī-dzekļi saskaņā ar Augu aizsardzības likumu iedalās 3 klasēs. Pirmās un otrās reģistrācijas klases AAL kaitīgo organismu apkarošanai drīkst iegādāties un lietot personas, kuras ir atestētas un saņēmušas apliecību, kas apliecina augu aizsardzības zināšanu minimuma apguvi. Trešās klases augu aizsardzības līdzekļus ir atļauts lietot visiem.
Valsts augu aizsardzības dienesta speciālisti organizē apmācības augu aizsardzības pasākumu veikšanā, nosaka augu aizsardzības jautājumos nepieciešamo minimālo zināšanu apjomu, atestē un izsniedz apliecības, kuras dod tiesības iegādāties un lietot augu aizsardzības līdzekļus kaitīgo organismu apkarošanai.
Ja ir iegūta augstākā vai profesionālā vidējā lauksaimnieciskā izglītība laukkopībā, dārzkopībā vai agronomijā, apliecības saņemšanai jāapmeklē 1 dienas kursi par augu aizsardzības līdzekļu apriti regulējošo normatīvo aktu prasībām un jānokārto eksāmens. Ja šādas izglītības nav, ir jāapmeklē 3 dienu kursi par augu aizsardzības zināšanu minimuma apguvi, un arī jānokārto eksāmens. Pirms kursu apmeklēšanas VAAD jāiesniedz pieteikums, kuram jāpievieno personību apliecinoša dokumenta kopija, izglītību apliecinoša dokumenta kopija (ja tāds ir), kā arī fotogrāfija. Apliecību izsniegšanas un apmācību kārtību reglamentē Ministru kabineta noteikumi Nr. 463 no 29.04.2004: “Augu aizsardzības līdzekļu izplatīšanas, glabāšanas un lietošanas noteikumi”.