“Marijampole Cup 2007”

Jāni Sprudzānu pazīstu jau sen, jo abi basketbola gaitas uzsākām Gulbenes sporta skolā. Viņa piedāvājumu pieņēmu, jo likās ļoti interesanti redzēt un klātienē salīdzināt Latvijas un Lietuvas basketbola līmeņus. To, ka Lietuvā basketbols ir sporta veids numur 1, mēs zinājām, arī viņu senākie un nesenākie panākumi Pasaules un Eiropas līmeņa sacensībās ir zināmi. Uz vietas pārliecinājāmies, ka basketbola saimniecība Lietuvā ir sakārtota, salīdzinoši vismaz vienu soli mums priekšā... Kādā no sarunām Marijampoles komandas treneris, manuprāt, ļoti precīzi noraksturoja, ko Lietuvā nozīmē basketbols: ”Mums tā ir reliģija!” Turnīrā piedalījās astoņas komandas: Marijampole, Radviliškis un Pluņģe (visas Lietuva), Bjalistoka (Białystok — Polija, apm. 300 000 tūkstoši iedzīvotāju), kā arī četras komandas no Latvijas: Saldus, Jēkabpils, Sigulda un Gulbene, kurā spēlēja seši gulbenieši un četri krāslavieši: Jevgēnijs Petunovs, Raivis Kokins, Artūrs Suhanovs un Jānis Timma.

Pirmā sacensību diena neko labu nevēstīja.... Sākumā ar sešu punktu deficītu cietām zaudējumu pret Saldus komandu, tad atzinām pilnīgu mājinieku komandas pārākumu. Spēlē ar Marijampoli abās komandās pārsvarā cīnījās otrais sastāvs, tādējādi dodot iespēju atpūsties pirmajam. Divi zaudējumi pirmajā dienā...... Taču, ņemot vērā to, ka Bjalistoka uzvarēja Saldus komandu ar 10 punktu pārsvaru, bet zaudēja Marijampolei, mums palika cerība! Otrās dienas pirmajā spēlē “tikai” jāuzvar Bjalistoka par 9 punktiem! Tas garantēs otro vietu grupā un piedalīšanos pusfinālā! Mūsu komandas spēlētāji bija maksimāli mobilizējušies spēlei, kā arī atpūta pēc garā pārbrauciena bija lieti noderējusi. Rezultātā uzvara ar 16 pun- ktu pārsvaru! Otrās dienas otrajā spēlē pusfinālā tikāmies ar Radvilišku komandu, kur saspringtā spēlē ar 7 punktiem atzinām lietuviešu pārākumu. Trešajā dienā spēlē par trešo vietu tikāmies ar Jēkabpili. Noskaņojušies cīņai labāk bija mūsu komandas spēlētāji, tāpēc pelnīta uzvara un trešā vieta turnīrā! Spēlē par pirmo vietu mājinieki tikai ar divu punktu pārsvaru pieveica Radvilišku komandu!

Turnīra noslēgumā tika pasniegti kausi un medaļas, kā arī apsveikti katras komandas turnīra labākie spēlētāji. Mūsu komandā par labāko tika atzīts Jānis Timma, taču gribētos atzīmēt visas komandas sniegumu, jo panākumi tika gūti kolektīvās spēles rezultātā.