На грядке и на столе (В ожидании Праздника огурцов)

За последние шесть тысяч лет, в течение которых человек употребляет в пищу огурцы, накоплен огромный опыт. Люди научились готовить с применением огурцов множество блюд, напитков, соусов, закусок и т. п. Так, одних лишь супов можно насчитать невообразимое множество: окрошка, солянки, холодники... Велико разнообразие салатов, в которые добавляют огурцы. Смешайте порезанный огурец, два вареных яйца, зеленый лук, заправьте все это растительным маслом или сметаной — вот вам и вкуснейший весенний салатик! А можно сделать похожий, только вместо яиц добавить в него редис, листья салата и стебель молодого ревеня.

Однако, как известно, огурцы употребляют не только в свежем виде, потому что их век недолог. Гораздо больше мы заготавливаем на зиму, впрок. О том, что огурцы солят и маринуют, знают, наверное, все. Но есть, оказывается, и совсем необычные рецепты. Согласитесь, интересно было бы попробовать огурцы, соленые в тыкве. Или огурец в яичном белке. А хотите узнать рецепт “огурцов со свечой”? В трехлитровую банку ставят восковую свечу и складывают туда огурцы, только что снятые с грядки, не мытые, а лишь протертые сухой тряпочкой. Свеча в банке должна гореть 10 минут. Затем следует затушить ее и закупорить банку железной крышкой. Всю последующую зиму у вас на столе будут свежие огурчики.

Впрочем, ни один рецепт не будет удачным, если не соблюдена агротехника выращивания. Здесь важно все: выбор сорта, обработка семян, подготовка почвы и пр. Приведу примеры некоторых огородных хитростей: * Итальянский агроном Копумеела советует: огурец будет нежным и вкусным, если семена перед посадкой замочить в молоке.

* Огурцы содержат ценный элемент — кукурбитацион, обладающий противоопухолевым действием. Когда его концентрация в плодах сильно превышена, огурцы начинают горчить. Чаще всего это происходит при резкой смене температуры, длительном периоде похолодания, поливе холодной водой, а также неравномерном поливе.

Чтобы уменьшить горечь, огурцы нужно собирать через каждый день-два, удалять недоразвитые, которые сдерживают рост остальных завязей. Полезно неглубокое рыхление почвы.

* * *
В 60-70-е годы на пришкольном учебно-опытном участке Краславской средней школы № 2 мы выращивали множество сортов огурцов. Плоды по мере созревания сдавали в школьную столовую, где из солили, мариновали.

Сроки созревания различных огуречных сортов мы устанавливали опытным путем. Так, для ранних это 32-55 дней, для среднеспелых — 55-60 дней, для поздних — более 65 дней. От момента посева до появления первых всходов необходимо 6-7 дней (при температуре 20-22 оС). А в открытый грунт огурцы высеивают с того момента, когда зацветает сирень.

В соседней России, на Украине есть места, где многие поколения занимаются выращиванием огурцов, а в ряде городов даже стоят памятники этому чудо-овощу. Наша Краслава также может гордиться своими огуречниками и плодами их труда. Краславские огурчики известны далеко за пределами города и края, а секреты выращивания отменного урожая передаются из поколения в поколение.

Эльвира БАЖЕНОВА, бывшая учительница биологии, химии и основ сельского хозяйства, ныне пенсионерка.