В Лондон за английским... и не только...I часть

Вы говорите по-английски? Этот вопрос все чаще звучит в нашей жизни. Все больше людей отвечают на него утвердительно... Европейские реалии таковы, что без знаний языка Диккенса и Шекспира сегодня жить все труднее. Особенно если тебе довелось работать в международном проекте. С 2006 года в школе “Варавиксне” реализуется проект “Учи Европу!” Семинары, встречи, чаты, мероприятия... До сих пор участие в этих встречах и семинарах я принимал благодаря помощи коллег—переводчиков. Всю жизнь я изучал немецкий язык. В школе, в институте... Сегодня этого мало. Узнав о предложениях программы “COMENIUS” по изучению английского языка в Англии, я без колебаний заполнил заявку и стал ждать. Ответ был положительный, стипендия была выделена.

6 июля самолет компании “RYANAIR” приземлился в Лондонском аэропорту Станстед. Получив багаж, я вышел из здания аэропорта. Приключение началось...

4 недели в школе “Excel English” пролетели как 4 часа. Но... все по-порядку...

Уже более 20 лет частная школа “Excel English” занимается обучением иностранцев английскому языку. Возраст сту- дентов школы колеблется от 16 до 50 лет. География — весь мир. Старшеклассники, студенты, бизнесмены, учителя, бухгалтеры, государственные чиновники, врачи, шоферы-дальнобойщики... Все, кто столкнулся с необходимостью в знаниях английского языка, прилежно изучают его в гостеприимных стенах школы. Мне очень повезло, что попал именно сюда. Но это я понял несколько позднее. С самого начала мне понравилось, что школа совсем небольшая, одновременно может принять не более 130 студентов. Секретарь, каким-то непостижимым для меня образом поняла мою сбивчивую, полную ошибок и несуразностей английскую речь и, взяв за руку, отвела в помещение школьной столовой, где собрались начинающие учебу в школе.

В зале столовой было много молодых людей, которые весело болтали, как мне показалось, на чистейшем английском языке. Скромно разместившись за одним из дальних столов, я в тревоге стал ожидать развития событий.

Через несколько минут нам была представлена хозяйка и директор школы — Джуди. Весело поприветствовав всех присутствующих, директор рассказала в двух словах о том, как будет складываться наш первый день в школе. С облегчением я почувствовал, что прекрасно понимаю все, о чем говорит Джуди. (За что я спешу от всей души поблагодарить учителя английского языка школы “Варавиксне” Ирену Бовтрамович, которая, не считаясь со временем и усталостью, самоотверженно занималась со мной английским с самых азов в течении 2 месяцев до моего отъезда!) Узнав о том, что всех нас ждет тест, для определения уровня наших знаний, я заволновался снова.

Тест содержал 60 вопросов. Вариантов ответов не было. Необходимо было просто вставить в предложения пропущенные слова. Первые 10 вопросов затруднений не вызвали. Затем пришлось подумать... Начиная с 30 вопроса, я ставил слова практически наугад... Вторая часть проверки — составление рассказа по небольшому комиксу. Тут уже бы- ло сложнее... Составив 5-6 корявых предложений, я сдал свои листки, ожидая сурового, но справедливого приговора.

И тут нас стали приглашать на собеседование. По одному. Назвали мою фамилию.

В кабинете меня ждал Вив. Веселый молодой человек, который представился как заместитель директора школы по учебным вопросам. Весело болтая, Вив пытался выяснить мои навыки в разговорной речи. Я как мог отвечал на его вопросы. Вив улыбался и все понимал... или делал вид... Постепенно волнение прошло, и я довольно “лихо” рассказывал о Краславе и своей работе. Вив внимательно слушал, удивлялся, что-то уточнял, хохотал... Затем, пожелав мне успехов в учебе, попрощался. Три часа в школе пролетели незаметно, наступил перерыв на обед...

После обеда всех новичков поделили на три группы. К каждой группе был приставлен опекун из числа работников школы. Нашей группе досталась секретарь Моника. Та самая, с которой началось мое знакомство со школой. Моника повела нас на небольшую экскурсию.

Наскоро объяснив нам, где что располагается в нашем районе (пабы, кинотеатры, магазины, дискотеки, кафе, газетные киоски, офисы, такси, полиция, госпиталь и т.д.), Она предложила нам купить проездные билеты, потому как все мы сейчас отправимся в самый центр Лондона. (Транспорт в Лондоне ужасно дорогой. Если платить за каждую поездку отдельно, то автобусный билет обойдется в 2 фунта, а в метро так и вовсе каждая поездка в три и более фунтов, тогда как с проездным билетом все в два-три раза дешевле). Послушно купив проездные, мы плотной стайкой проследовали в метро.

Метро в Лондоне сильно отличается от метро в Москве или Петербурге. Оно очень простое, строго функциональное, без всяких шикарных холлов и лепных украшений. Однако, как и всякое метро, удобно, быстро и комфортно. До центра города мы доехали за каких-то 10-12 минут. Затем очень быстро и схематично нам были продемонстрированы некоторые достопримечательности: Пикадилли, Трафальгарская площадь, Парламент, мосты... Мы и оглянуться не успели, как стало смеркаться. Моника быстро собрала нас вместе и завела в метро. Здесь она предложила нам несколько возможностей. Желающие могли остаться в центре и продолжить знакомство с Лондоном, остальные могли отправляться “домой”. Для первого дня впечатлений было предостаточно. Я отправился обратно в английский семейный дом, который на 4 недели должен был стать моим домом.

С семьей мне тоже очень повезло. Школа предлагает самые разнообразные возможности для проживания в Лондоне. Самый простой и удобный вариант, на мой взгляд, — проживание в семье.

Семья мне попалась самая обычная, английская. Хозяин — водитель такси, хозяйка — парикмахер. Оба пенсионеры, однако продолжают работать. Тони и Мойрин. Месяц в английской семье — неоценимый культурный опыт. Англичане люди добрые, гостеприимные, сдержанные, с особым чувством юмора, разговорчивые и любознательные. Но самое главное не это. Англичане — супертактичные люди! Именно это качество — главное в характеристике англичан. Уютный дом, приветливые хозяева, практика в английском. Все прекрасно... Но вот еда... О превратностях английской кухни мы поговорим позже...

На следующий день началась учеба. Я был определен в группу со средними знаниями английского, что меня приятно удивило. Два раза в неделю у меня по расписанию были дополнительные занятия в группе с более высоким уровнем знания английского. 21 час в неделю. 2 дня с полной нагрузкой с 9 до 17 часов. 3 дня в неделю по половинке. Теперь об учителях.

Я в полном восторге от преподавателей школы “Excel English”. Группа у меня была не очень большая — 12 человек. Студенты, несколько старшеклассников. Венгры, французы, корейцы, арабы, болгары, испанцы, россияне... Абсолютно разные люди, разные интересы, разные родные языки... Но уже через неделю мы смогли подружиться, и наши различия перестали существовать. Моими основными педагогами были Дженни и Патриция.Профессиональные преподаватели, которые уже не один десяток лет работают в школе. Они совсем не похожи. У них абсолютно разный подход к преподаванию, разная методика... Но они одинаково интересны, доброжелательны, требовательны.

Занятия пролетали быстро, просто незаметно. Часто бывало так, что время перерыва наступало настолько неожиданно, и все мы просили учителя немного задержаться, чтобы закончить то или иное задание. Какие методы? Ничего необычного. Языковые игры, обсуждения и дискуссии, составление вопросов и интервью, ролевые игры, изучение грамматических правил, пение... Все и не перечислишь. Спустя 2 недели начинаешь замечать, что теперь продавцы в магазинах тебя понимают не переспрашивая, что туристы, обращающиеся к тебе за помощью, прекрасно понимают твои инструкции, что, заходя в школу, ты не только здороваешься с персоналом, но и обсуждаешь погодную неразбериху, что ты умеешь и поскандалить в автобусе с кондуктором, если не работает считывающее магнитную карту устройство, доказать в кассе кинотеатра, что твой студенческий билет самый обычный и на тебя также распространяется скидка.

Язык начинает проникать в тебя... Становится частью тебя. На выполнение домашнего задания уходит все меньше времени, хотя задания эти становятся раз от раза все сложнее... С хозяевами ты разговариваешь уже не только о погоде и успехах в школе, но активно обсуждаешь последнее распоряжение лондонского мэра... (Лондонцы просто влюблены в своего Бориса Джонсона, который раньше был столь же популярным журналистом).

Однако 4 недели — это слишком маленький срок, чтобы овладеть языком полностью. Месяц пролетел незаметно. Полученный сертификат школы подсластил горькую пилюлю расставания. Дорога домой была скорой.

Однако, кроме приятных воспоминаний об учебе, проживании в английской семье, в памяти навсегда остались королевские дворцы, восхитительные музеи, шекспировский театр, мюзикл, аттракцион ужасов и... Лондон. Город, на который похожи все большие города мира, но который не похож ни на один из городов... Об этом в следующий раз...

Андрей ЯКУБОВСКИЙ.