Hipodromā “Dagdas Muiža” notika kārtējās rikšotāju sacensības, kurām tika pieteikti 12 dalībnieki.
1. brauciens: Tatjana Fedotova ar zirgu Pia's Devil (Dagdas novads, Dagdas pagasts); Kristīne Stašule ar zirgu BWT Experience (Rēzeknes novads, Kaunatas pagasts).
2. brauciens: Mareks Brokāns ar zirgu DLOT Tomma (Gulbenes novads, “Pakalnieši”); Jonas Zakšauskas ar zirgu Gipnos (Zarasi, Lietuva).
3. brauciens: Jeļena Stašule ar zirgu Gubernators (Rēzeknes novads, Kaunatas pagasts); Sandra Soikāne ar zirgu Power Ladu (Ciblas novads, Ciblas pagasts).
4. brauciens: Paulius Zakšauskas ar zirgu Volden S Elet (Zarasi, Lietuva); Mareks Brokāns ar zirgu Patric Gate (Gulbenes novads, “Pakalnieši”)
5. brauciens: Iļja Narnickis ar zirgu Balāde (Dagdas novads, Dagdas pagasts); Tatjana Fedotova ar zirgu Idile (Dagdas novads, Dagdas pagasts).
6. brauciens: Inta Duncāne ar zirgu Opāls (Ciblas novads, Ciblas pagasts); Kristīne Stašule ar zirgu Goroskops (Rēzeknes novads, Kaunatas pagasts).
Tradicionāli pēdējā braucienā startēja rikšotāji zem segliem: Mareks Brokāns ar zirgu DLOT Tomma; Jeļena Stašule ar zirgu BWT Experience un Kristīne Stašule ar zirgu Goračij Luč.
Laika apstākļi nelutināja, tomēr tie bija ciešami. Turklāt rikšotāju sacensības pašas par sevi aizrauj un laika apstākļi vienkārši aizmirstas. Pirms sacensībām un pat to laikā bērniem bija iespēja vizināties ponija mugurā. Poniji ir vispateicīgākie zirgi, lai vecāku mazajām atvasēm iepatiktos zirgu sports. Bija iespēja vizināties ragavās, iegādāties loterijas biļetes, sasildīties tirdzniecības vietā vai dejot mūzikas pavadījumā. Ar mūziku pasākumu nodrošināja vieni no slavenākajiem muzikantiem novadā — Juris un Jānis.
Skatītāji un sacensību dalībnieki tika brīdināti, ka personīgi atbildīgi par drošības noteikumu ievērošanu. Šo brīdinājumu nācās atkārtot vēl un vēl, jo diemžēl ļaužu pulkā gadījās arī pa kādam neapzinīgajam, kas pa trasi pastaigājās brauciena laikā. Skatītāju pulkā bija gan pensionāri un pensionāres, gan darbaļaudis, gan skolu jaunatne, gan bērni — visi kāri tvēra sacensību mirkļus, centās neko nepalaist garām. Rikšotāji trasē devās pa pāriem, veicot 1600 metrus. Pēc katra brauciena skatītājiem paziņoja rezultātus, bet katram braucējam pasniedza sacensību rīkotāju un sponsoru sarūpētās balvas un diplomus. Sacensību sponsori un atbalstītāji bija: SIA “Brīvība”, SIA “Uzuliņi”, Dagdas novada dome un zirgu īpašnieku asociācija “Latgales rikšotājs”.
“Rikšotāji parasti mēro 1600 metru, bet Lietuvas hipodromos rikšo arī 2000, 2400, pat 3200 metru,” klātesošo publiku informēja Anatols Viškurs. ”Mums tādu iespēju nav, jo varam izmantot tikai to bāzi, kas mums ir. Mūsu hipodroma skrejceļš ir viens no tiem tuvākajā apkārtnē, kur sacensības notiek gan ziemā, gan vasarā. Rikšotāju ir palicis maz, salīdzinājumam šodien startēs 12 zirgi, kad pēdējās sacensībās Lietuvā piedalījās 124 rikšotāji. Mūsu apstākļiem arī 12 rikšotāju sacensības ir nopietns pasākums, tomēr redzam, ka ir uz ko tiekties. Bet ar laiku, ar gadiem varbūt dabūsim valdības atbalstu un varēsim organizēt sacensības biežāk un lielākā apjomā.”
Sevišķi liela uzmanība tika pievērsta 2. braucienam, kurā startēja Lietuvas sporta meistars Jonas Zakšauskas — cilvēks, kurš pērn nosvinēja 80 gadu jubileju un visu savu dzīvi veltījis rikšotājiem, kurš pats viņus kopj un audzē, pats ar viņiem strādā un neizlaiž nevienas sacensības Lietuvas hipodromos. Lai gan savā braucienā viņš par galvas tiesu zaudēja Marekam Brokānam, Jonas vienalga palika vietējās publikas mīlulis.
“Pie zirgiem mani vilka kopš bērnības, jo ģimenē un radiem bija zirgi,” Jonas Zakšauskas atbild uz žurnālista jautājumu par to, kas viņu saista šajā sportā? ”Sporta gaitas es sāku uzreiz ar rikšotājiem. Gāja visādi, bija gan panākumi, gan neveiksmes. Bija kritieni, vairākas reizes arī sacensībās starp zirgiem, bet viss beidzās labi. Karjeras laikā nomainīju neskaitāmus zirgus, bet spilgtāk atmiņā palika tīrasiņu amerikānis Polonmik, ar kuru man izveidojās vislabākā sapratne. Nebija tādu sacensību, no kurām es nepārvestu mājas balvu, startējot ar šo zirgu.”
— Vienam no sacensību organizatoriem, nepārspējamajam to komentētājam Anatolam Viškuram jautāju, kādi ir galvenie stimuli, kas ik gadu liek rīkot rikšotāju sacīkstes, neskatoties ne uz kādām grūtībām?
— Trijos vārdos — mīlestība uz zirgiem! Mēs cenšamies rīkot labas sacensības un rādīt tās citiem, lai nākotnē varētu tikt uz Lietuvas hipodromiem, jo tur jau var kaut ko nopelnīt. Lietuvieši ir tālu priekšā — viņiem ir valsts atbalsts rikšotāju programmai. Vienu braucienu atbalsta Zemkopības ministrija, citu novads, vēl kādu policijas pārvalde un tamlīdzīgi. Šeit Dagdas Muižas hipodromā sacensības rīkojam tikai par sponsoru ziedotajiem līdzekļiem un ar viņu atbalstu.
— Kādi izskatāmies uz kopējā fona, neesam kaut kur pašā lejā?
— Nekādā gadījumā. Pie mums startē zirgi, kas uzrāda ļoti labus rezultātus, piemēram, Mareks Brokāns ar zirgu DLOT Tomma no Gulbenes novada un citi. Tie ir rikšotāji, kuri 1600 metru distanci spēj pieveikt 2 minūtēs un piecās sekundēs, kas ir vieni no labākajiem rezultātiem. Pie mums brauc lietuvieši, kuru zirgi startē lielos hipodromos. Pie mums startē ne tikai SIA “Brīvība” zirgi, brauc arī dalībnieki no Cilbas, Ludzas, Kaunatas. Turamies godam.
Ir nodibināta zirgu īpašnieku asociācija “Latgales rikšotājs” ar domu, ka varbūt beidzot visi zirgkopji varētu pa īstam apvienoties, jo, kad esam sadrumstaloti, neviens mūs īsti neklausās, un viena vai divu palīgā saucienus neviens nesadzirdēs. Tagad ir asociācija, gribam celt Latgales rikšotāja akcijas, dabūt gatavu nozares attīstības programmu un panākt ministrijas atbalstu programmai un rikšotājiem, lai Latgales rikšotāji vismaz varētu piedalīties nopietnākās sacensībās citās valstīs, kaut vai Tallinas hipodromā.
— Paldies par atbildēm!
Juris ROGA